어느 나라에서나 중고거래를 위한 서비스들은 존재한다.
미국의 Craiglist, 영국이나 호주에서는 Gumtree 한국에서는 중고나라, 번개장터등.
하지만 일본의 중고거래 서비스는 일본사람들의 특수한 국민성과 맞물려 조금 다른 양상을 나타낸다. 모바일 시대 이전의 중고 거래는 주로 야후 옥션을 통해 이루어 졌지만, 모바일 시대에 와서는 메르카리에 그 자리를 완전히 내주고 말았다.
메르카리는 어떤회사?
시장(market)의 기원인 라틴어 ‘mecari’에서 유래한 중고거래 플랫폼으로 그 성장 과정이 쿠팡과 유사하다고 볼 수 있다. 스마트폰 시대에 적응하지 못한 기존 업체들을 제치고 모바일에 특화된 편리한 UX로 고객들을 끌어들인 메르카리는 2018년 일본의 코스닥이라고 할 수 있는 마쟈스(Mothers)마켓에 상장까지 하며 일본 유니콘 스타트업의 대표적인 회사이다.
중고나라와 비교하면, 정말 편리하다
한국에서 많은 사용자들이 사용하는 중고나라의 거래 경험은 이미 유명한 인터넷 밈이다. (평화로운 중고나라) 더이상 언급 하기도 싫을 정도로 중고나라의 거래는 정글 그 자체이다.
라쿠라쿠 메르카리편, 유우유우 메르카리편등 귀찮은 배송 자체를 택배 회사들과 연계해 손쉽게 배송이 가능하도록 했다.
위에서 원하는 옵션을 선택하고 포장만 규격에 맞게 해서 편의점이나 우체국으로 가서 전표를 출력한 후 상품에 붙여서 보내면 된다. 배송료는 자동적으로 상품 비용에서 빠져나간다. (착불도 선택가능하지만 잘 팔리지 않는다로 메르카리에서 추천하지 않는다) 거기에 상품별로 다르지만 10% 정도의 수수료가 다시 차감된다.
그 외에 자잘한 기능으로는 기본 메시지를 템플릿으로 제공해 모바일에서 사용자가 입력이 편하도록 한다거나, 업로드한 사진을 분석해 카테고리나 상품명을 미리 입력해 주기도 한다.
지금은 없어진 것 같지만 예전에는 사용자의 전화기를 지금 메르카리에 팔면 얼마 정도 받을 수 있는지 팝업창으로 알려줘 출품을 유도하기도 했다.
사실 이런 사이클 자체는 쿠팡에서 겪어봤던 기능 개발과 유사한 면이 있다. 최대한 사용자의 반응을 이끌어 낼 수 있는 기능을 추가하고 데이터 기반으로 평가하고 개선하거나 중지시킨다. 어떤면에서는 서비스가 살아있는 유기물 처럼 외부의 반응에 끊임 없이 발전해 나가는 모습처럼 보인다. 그렇기 때문에 지금 여기서 업급한 기능들이 내일 당장 없어져도 전혀 이상하지 않다.
사실 서비스 자체는 특별한게 없어 보일 수도 있다. 이런 것쯤 한국에서도 만들 수 있잖아? 하지만 중고 거래에 돈을 쓰지 않는 한국 소비자의 특성상 메르카리 수준의 서비스가 탄생할 일은 절대 없으리라 본다. 개인적으로 나이가 들면서 조금 수수료를 내더라도 메르카리 같은 업체가 있었으면 하고 바랄 때가 많다. 메르카리를 통해 거래를 하다가 중고나라에서 거래를 시도해 보면 알겠지만 일단 허위 매물이나 사기가 너무 많고 검색을 해도 제대로 된 상품이 나오지 않는다. 물론 중고나라도 그걸 알고 네이버 까페에서 벗어나려는 시도를 하고 있지만, 개인적으로는 얼마나 효과가 있을지 의문이다.
그리고 그늘
메르카리는 일본 뿐만이 아니라 영국과 미국에도 진출했는데(영국은 철수), 필자는 개인적으로 절대 미국과 영국에서 성공할 수 없는 서비스라고 생각한다. 메르카리가 성공한 핵심 이유는 출품과 구입을 쉽게 만든 것인데, 이런 장점을 가지는 서비스들은 이미 영미권에 수도 없이 많다. 일본에서 단순한 중고장터가 이 정도 크기 까지 성장할 수 있었던 것은, 대면 거래 보다는 돈을 조금 지불하더라도 트러블이 생기는 것을 원하지 않은 일본인들의 특수성에 기인한점이 크다. 정말 중고나라의 사용자 경험은 최악중의 최악이라고 할 수 있지만 많은 사용자들이 그것을 떠나지 못하는 이유는 결국 중고나라의 가격이 제일 싸고 사용자들이 많이 몰려 있기 때문일 것이다. 서비스 제공자 입장에서도 단순한 게시판 정도로도 트래픽을 유지하기에도 버거울 것이다. 크레이그 리스트도 중간에서 수수료를 받을 수 있는 모델이라면 훨씬 유려한 UX와 기능들을 가질 수 있었을 것이다.
해외 시장에서의 고투와 더불어 더욱 염려스러운 것은 새로운 서비스의 부재이다. 페이페이가 촉발시킨 페이전쟁에 메르카리로 메르페이로 참전했는데, 최근 돌아가는 양상을 보면 캠페인등으로 엄청난 자금을 필요로 한다. 이미 2018년의 결산에도 70억엔의 당기 순손실이 발생하였다. 2019년에도 그 수치는 더욱 커질 것이라고 예상한다.
참조
일본주가: https://stocks.finance.yahoo.co.jp/stocks/detail/?code=4385.T
서비스 6주년 기념 통계: https://about.mercari.com/press/news/article/20190702_mercarinumbers/